La photo du jour

Attention, traversées d'animaux qu'on ne trouve qu'en Floride !

De Homestead à Naples, nous empruntons l'US 41et la Big Cypress Loop Road pour rejoindre à l'ouest le Golfe du Mexique.
Nous essayons de concilier les points d'intérêt du secteur et l'envie de passer un peu de temps à Naples où nous ne restons qu'une nuit ... pas facile de faire des choix ! Nous décidons finalement de zapper Shark Valley et sa piste qui n'offre d'intérêt que si on la parcourt en vélo (voiture non autorisée..) : or nos récents déboires médicaux ne nous permettent pas cette année de multiplier les efforts physiques...
Pas le temps non plus de faire un tour en airboat dans la mangrove... à moins que... (suspense !)

Les chemins buissonniers sur des pistes peu fréquentées et les pontons aménagés près des aires de pique-nique suffiront toutefois à faire notre bonheur... on va y rencontrer plein de gentilles bestioles pour le plus grand plaisir de Martine !

Carte de Big Cypress Loop Road

Pour plus de sentiers et petites scenic drives à partir du Tamiami trail cliquez sur ce lien

Trajet via le Tamiami Trail (US 41) dont nous nous éloignerons provisoirement pour emprunter la piste de la Big Cypress Loop Road.

Les petits-dej du Best Western, retrouvés à Florida City, nous avaient manqué depuis 2 ans !

Le Tamiami trail (457 km en tout), que nous avons privatisé lol, doit son nom au fait que cette route relie Tampa et Miami.

Elle traverse les marais des Everglades, c'est donc une succession de "sawgrass" et de "hammocks"pour le plaisir des yeux.

On emprunte la Big Cypress Loop Road quelques kms après le village de Miccosukee, au niveau de Tippy’s Outpost. Sur cette piste bien entretenue de 40km (goudronnée sur 12), nous allons faire de multiples rencontres : les oiseaux sont omniprésents, d'énormes tortues traversent la route, les alligators pullulent, leurs cris nous impressionnent... un itinéraire bis qui vaut vraiment le détour...

....mais notre voiture va changer de couleur !

Vu de l'intérieur, ça donne ça... à noter que les trajets en voiture nous servent de sèche-linge pour les maillots de bain !

Premier arrêt pour faire le Tree Snail Hammock trail où nous ne verrons aucun snail (escargot) mais à la place...

...ça, dès la descente de la voiture !

"Martine, ne descend pas de la voiture, tu ne vas pas aimer..."
"Ah bon ? Pourquoi ? Oh p.....!" (la plus difficile photo de sa vie... tourner le dos à un alligator !)

Le trail est une courte boucle qui serpente à travers un tunnel de petits arbres dans un hammock tropical dense et ombragé.

A l'entrée du sentier, un panneau nous avertit des dangers ...

mais nous, on s'en moque, on l'a toujours avec nous, la panthère !

L'eau est bien sûr omniprésente

Du coup, Martine est prudemment à l'affut de nouveaux Gali mais ce sont les moustiques qui vont sauvagement l'attaquer alors qu'elle est enduite de produit spécifique : Norbert et moi, ils ne nous voient même pas ! Et pourtant, des cheveux jusqu’aux sandales de randos, elle empeste toujours suavement la citronnelle et autres huiles essentielles…

Norbert continue de sélectionner les palmiers "qui iraient bien dans notre jardin"...

Ici la fougère pousse même sur les troncs des palmiers !

Quant à lui, il nous attend toujours sagement à proximité de la voiture... (oui, je sais je me suis peut-être un peu trop approchée pour la photo et visiblement, il m'a à l’œil !)

Dès qu’on reprend la route, on voit des Gali partout : sur les bas-côtés...

Au loin dans les marais...

Et surtout près des ponts car l’eau y est plus profonde ce qui leur permet de se baigner et se sécher ensuite à proximité, sur le bord de la route.

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Là, on a cru voir un serpent à sonnettes !

Et puis non, c'était juste une opération camouflage...

Vers la fin de la loop se situe le Big Cypress Swamp, une zone marécageuse qui possède une très grande densité de cyprès chauves aux racines aériennes qui leur permettent de vivre dans l'eau.

Ambiance Louisiane...

Avec des aigrettes et des hérons bien cachés

Je zoome...

Cherchez les galinettes...

Galinette en vol

C’est aussi un paysage de mangrove, une végétation dense et sauvage avec par endroits des bosquets de pins.... bref, un itinéraire bis qui vaut vraiment le coup.

Le panneau qui permet de rejoindre la Big Cypress Loop Road en venant de l'ouest.

Arrêt pique-nique au H.P. Williams Roadside Park où la wildlife est ici encore bien présente.

L'endroit comprend un ponton de 200m, qui offre une vue sur le cypress swamp, et une aire de pique-nique : les habitués disent qu’on y voit plus de vie sauvage qu’avec les tours en airboats !

Déjà, voici ce qu'on voit de notre table de pique-nique (tillandsia en fleur)...

...et ce qu'on entend !

Dans le swamp, l'inévitable Gali...

et son frangin !

Et surtout 2 magnifiques anhingas en train de se faire sécher au soleil...

L'autre... comme le dessus des ailes est beau !

Mais c'est qu'ils sont bruyants ces bestiaux !

Ah ! Troisième Gali !

Suite du Tamiami trail, toujours noir de monde... (en fait, on ne voit de noir que les oiseaux !)

On retrouve la river of grass

et les hammocks.

A l'approche de Naples, on ne voit pas beaucoup de taudis...

Courses au Publix avant de rejoindre le Best Western Inn and Suite de Naples. Demain ici, c'est la Fête des Mères !

On peut pas louper l'info

Non, non, pas craqué !

En fin d'après-midi, on rejoindra le centre-ville de Naples... on a un coucher de soleil de carte postale à voir ... ou pas! (cf : prochain article)

Bonus familial

Et ci-dessous une petite vidéo pour vous faire entendre les sons des Everglades... quand on se promène, on sait qu'on n'est pas tout seuls !

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La galinette du jour

Et on ne la dérange même pas !

Carte des Everglades

Carte de l'Anhinga Trail

En fin de journée, nous partons donc faire un petit sentier d'1km2 dans le secteur de Royal Palm. Le parc des Everglades est ouvert 24/24 mais on quitte l'hôtel en catastrophe à 17h30 car, en vérifiant sur le net, je m'aperçois que les gates où on paye l'entrée ferment à 18h !

Finalement, personne pour nous faire payer mais aucune barrière pour nous barrer le passage... en cas, je mets un mot derrière le pare brise promettant qu'on régularisera demain !

L'Anhinga trail va tenir toutes ses promesses et Martine Œil-de-faucon va nous repérer toute la wildlife... un super moment !

A cette heure, nous sommes seuls sur le parking qui nous offre déjà une végétation enchanteresse.

Le trail tire son nom de cet oiseau noir des marais au long cou de serpent

mais c'est un héron qui nous attend dès le début du sentier

L'orage gronde au loin... ça fait des couleurs magnifiques !

En plus du tonnerre, on entend des cris d'oiseaux et des bruits constants dans les marais...

Et voici l'anhinga !

Une grande partie de la balade se fait sur des pontons en hauteur. A noter qu'on n'est pas vraiment gênés par la foule...

L'ambiance est sereine

On avise quelques tortues qui se prélassent...

De grosses tortues !

Un Florida Gar

On s'extasie sur les tortues et les poissons quand soudain que voit-on surgir sous nos pieds ? (enfin, sous le pont qui est sous nos pieds pour être exacte...) : Gali !

Et là, un autre ! Celui-ci fait au moins 2m de long !

Des Gali partout en fait !

On est cernés et contents d'être sur des pontons...

C'est impressionnant parce que contrairement à notre expérience en Louisiane, ils sont très actifs... sûrement parce qu'il fait moins chaud en fin de journée.

En cherchant bien vous verrez 2 têtes qui émergent...

Le sentier en boucle nous rapproche au plus près des prairies de sawgrass, herbes coupantes qui poussent dans les marais et constituent un écosystème unique au monde.

Elles s'étendent ici à perte de vue

Martine nous repère encore quelques galinettes

Un anhinga en train de faire sécher ses ailes... c'est beau !

Cette bestiole pullule aussi un peu partout au bord du sentier...

Revenus au début, la galinette blanche est toujours là !

Ah non, désolée, je me suis trompée de photo...

A 19h30, on rejoint le parking avec les premières gouttes (bien organisé ce voyage...)

Du coup, très joli coucher de soleil ce soir...

Dommage qu'on soit revenus à l'hôtel !

Martine nous annonce les prévisions météo tous les soirs...

"Donc demain 30°C ressenti 34... taux d'humidité 72%... comme d'hab quoi... Ah non, tiens, en ce moment, c'est indice UV faible (???!!!)

              Et soudain, l'illumination : " Ah ben oui, c'est la nuit !"

(Oui parce qu'en principe c'est plutôt "indice UV extrême" qu'on voit s'afficher...)

Rappel : afin de pouvoir utiliser correctement toutes les fonctionnalités de ce blog (notamment les diaporamas) et faciliter vos recherches d'articles ou d'albums photos, il est préférable de le consulter en version bureau (et non mobile) sur votre smartphone.

La photo nulle du jour

Et encore, cette fois, elle n'a pas fini en marchant en crabe comme à Bar Harbor... il faut dire qu'aujourd'hui, on s'en est tenu à la citronnade !

Journée consacrée à la visite de Key West, célèbre pour ses maisons colorées de style tropical, néoclassique ou eyebrow, ses musées consacrés à des personnages célèbres comme Ernest Hemingway, Tennessee Williams ou Harry Truman... même les Beatles ont un temps été attirés par le charme de cette petite ville !

Key West est à 145km seulement de Cuba, ce qui signifie qu’elle est plus proche de La Havane que de Miami...

Carte de Key West Old Town

Carte du trajet de la navette gratuite dans Key West Old Town avec les centres d'intérêt 

La découverte du centre historique de Key West se fait aisément à pied.

Nous commençons par la visite de la maison d'Ernest Hemingway qui se situe au 907 Whitehead St (ouvert de 9h à 17h Tarif : 17$), en face du phare.

La maison date de 1851. Elle a été construite par un capitaine de la marine dans le style "spanish colonial". Toute la famille ayant succombé à la fièvre jaune, le manoir qui tombait en ruine a été racheté en 1931 par Ernest et sa deuxième  femme, Pauline.

Le prix Nobel de littérature (pour son roman "Le vieil homme et la mer") y vécut et y travailla pendant 10 ans avant de changer de femme et de mettre le cap sur Cuba.

Le musée raconte la vie baroudeuse de l'écrivain avec moultes photos.

Ernest était un grand séducteur... il a été marié 4 fois.

C'était aussi un grand amateur de pêche : c'est d'ailleurs la richesse des eaux du courant du Gulf Stream entre Les Keys et Cuba qui l'avait attiré à Key West.

Sa chambre est toujours, comme de son vivant, envahie par les chats.

Une race vraiment particulière puisque ce sont des chats polydactyles (et non ptérodactyles comme je dis à chaque fois...) : ils ont des pattes à 6 griffes !

La tête de lit a été créée à partir de la porte en bois d'un monastère espagnol du 17e siècle et le tableau au-dessus a été peint par Henry Faulkner.

La salle de bain dans son jus... avec à droite une chaise d'accouchement d'Espagne datant du 18e siècle!

Une très belle véranda

Cherchez Charlie !

Les chats sont vraiment partout ! (ils seraient une quarantaine actuellement)

Beaucoup sont les descendants du premier chat polydactyle nommé Blanche-Neige et ils portent tous des noms de célébrités.

Le bureau d'Hemingway est une annexe située derrière la maison

75% de ses livres ont été écrits ici dont :

Les neiges du Kilimandjaro, Pour qui sonne le glas, L’Adieu aux armes, Les vertes collines d’Afrique…

La machine-à-écrire qui l'accompagnait dans tous ses voyages.

Hemingway travaillait ici de 6h à midi avant de partir à la pêche... et de terminer au bar du Sloppy Joe's !

A l'extérieur du bureau, on peut noter que chez Ernest Hemingway, les chats ont la même maison que le maître...

L'annexe donne sur une grande piscine d'eau salée qui était la première de l'île : en 1938, elle avait quand même coûté 20.000$ !

Le jardin est luxuriant : parmi les curiosités du lieu, cet urinoir qui sert d'abreuvoir à chats provient du Sloppy Joe's Bar... Ernest l'a récupéré en disant "qu'il avait déversé des fortunes dans ces chiottes et qu'il estimait avoir gagné le souvenir de la porcelaine !"

Sans oublier le cimetière des chats...

...et leurs noms !

Des chats même sur les grilles !

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Ci-dessous d'autres photos du jardin.

Ensuite petite balade dans Whitehead Street où se succèdent les maisons simples de style ShotGun, comme on en a vu à la Nouvelle Orléans

 les demeures plus cossues de style néoclassique

(celle-ci date de 1906 et est estimée à 3,5 millions de dollars...)

et les maisons de style Conch (faites de planches en bois horizontales colorées, surélevées sur des piliers pour la circulation de l'air, avec un porche sur toute la largeur de la façade avant et des fenêtres à guillotine)

Certaines peuvent aussi avoir un étage.

C'est en 1513 que les conquistadors ont débarqué sur cette île déserte où ils n'ont découvert qu'un cimetière indien d'où le surnom de "Cayo Hueso" (= l'îlot aux ossements) que les américains transformeront en Key West.

Britannique de 1763 à 1783, puis Espagnole à nouveau, puis vendue aux USA, elle a surtout été peuplée dès 1830 par une importante population venue des Bahamas, les Conchs, dont la culture persiste encore aujourd'hui.

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Ci-dessous d'autres maisons de Whitehead Street

Beaucoup sont des auberges.

Nous rejoignons le Southernmost Point of The Continental USA où se trouve la balise de l'endroit le plus au sud des USA, assaillie de touristes souhaitant être pris en photo à côté...

Nous, ce qui nous intéresse, c'est la balise, alors on ne fait pas la queue ! (surtout qu'on en trouvera plein d'autres ailleurs pour se faire prendre à photo avec)

Les 90 miles indiqués sur la borne nous confirment que Key West est plus proche de Cuba que du continent américain...

Vue du Southernmost Point

Plus on s'approche de l'océan et plus les maisons s'agrandissent !

Là, on ne donne plus dans l'auberge mais dans le resort...

et que dire de cet hôtel de style Queen Ann...

Emblème de Key West, les coqs sont partout en liberté et nous cassent les oreilles !

Même pendant notre repas...

Nous nous sommes en effet arrêtés au Lobster Shark restaurant pour une citronnade (on souffre vraiment de la chaleur...)

et l'achat de leurs fameux "lobster rolls".

L'intérieur ne paye pas de mine...

...mais on va se régaler : les morceaux de homard sont énormes, les sandwichs ne sont pas envahis de mayonnaise et le chou constitue un accompagnement dont le goût matche bien avec le crustacé (24$ le sandwich quand même...)

Ensuite nous remontons Whitehead Street avant de rejoindre Duval Street en nous extasiant sur la végétation.

Ce kapokier (situé à l'angle de Whitehead et Fleming streets) est centenaire, sa ramure imposante doit être étayée.

Duval street est le cœur de la ville et sûrement la rue la plus animée de Key West : on y trouve beaucoup de boutiques souvenirs, des bars, des restaurants et de nombreuses galeries d’art.

La rue affiche ses couleurs...

... jusque sur les tables !

D'ailleurs, pour aller avec, voici un petit câlin pris sur le vif sans le vouloir...

A la fin des années 1800, Key West était connue comme la capitale mondiale de la fabrication des cigares, roulés à la main par des travailleurs originaires de Cuba.

Dans une galerie d'art, une expo qu'on a kiffée

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J'adore...

D'autres vitrines plus excentriques... ici les figurines à votre effigie !

Et là, des tire-bouchons multi-usages....

Le panneau qui marque la fin de l'US1.

L’architecture des maisons de Duval Street a conservé toute son authenticité des années 1886 à 1912 à forte influence victorienne.

Les bâtiments sont ornés de corniches, de balustres et de motifs, entourés d’un porche ou d’une véranda et avec souvent beaucoup de végétation.

La plus vieille maison de Key West au 322 Duval Street : construite en 1829, elle a résisté aux incendies et aux tempêtes.

Très beau Centre d'Informations

Une rue cosmopolite !

Au 401 Duval Street, l’Église épiscopale St Paul est la 4e construite à Key West, les 3 autres ayant été détruites par des ouragans ou des incendies.

Key West Woman's Club au 319 Duval Street, maison bâtie en 1892 par le Président de l'International Ocean Telegraph Company (l'homologue de Steve Jobs, donc)

Le Hard Rock Cafe du coin (313 Duval Street)... je n'en ai jamais vu d'aussi beau !

Le Whistle Bar (224 Duval Street) est le dernier rescapé des anciens open-bars de Duval Street avec son rooftop aménagé.

Sur Eaton Street, le Tropic Cinéma affiche un style art-déco

et une Marylin à laquelle il est difficile de résister !

Au 410 Caroline Street, Captain George Carey House (1834 puis agrandie en 1844) est la 2e maison la plus vieille de Key West. Son propriétaire, britannique, se targuait d'être le descendant direct de Guillaume le Conquérant ! Elle représente bien l'architecture néo-classique Conch.

Le puits se situe à l'endroit où a été découverte par des pirates, dans les années 1700, la première source d'eau potable de toute l'île.

Au 429 Caroline Street, cette magnifique maison n'est pas un établissement religieux comme son nom pourrait le faire croire mais un autre bar !

Ici on vous déroule le tapis rouge...

Curry Mansion au 511 Caroline Street nous la joue tarte au citron meringuée. La première Key Lime Pie aurait d'ailleurs été créée ici par "Aunt Sally".

Sur Elisabeth street, Gingerbread House et ses arcades dentelées

Audubon House et Tropical Garden au nord de Whitehead street : dans cette maison de style caraïbe de 1840, une belle expo des lithographies d’Audubon, un naturaliste du début du 19e siècle qui a parcouru tous les États-Unis pour faire des peintures d’oiseaux (mais on ne visite pas...)

Dans ce secteur, les demeures sont magnifiques mais souvent dissimulées partiellement par la luxuriance des jardins.

Custom House, musée d'histoire de Key West qu'on ne visite pas non plus...

En fait, plus aucun d'entre nous n'a envie de continuer : on ne rêve que d'une douche ! La chaleur humide (les smartphones nous annoncent des ressentis de 37°C !) a eu raison de mes deux compatriotes qui ne tardent pas à s'affaler sous un porche...

Je poursuis quand même un peu jusqu'à Front Street où, dans un quartier résidentiel,

se cache la résidence d'hiver du président Harry S Truman surnommée "La petite Maison Blanche"

Le bâtiment date de 1890 et a servi de logement pour le président Truman dès 1946.

C’est d'ailleurs ici que séjournent tous les présidents américains lors de leurs passages dans la ville.

Comme nous sommes tous maintenant liquéfiés par la chaleur tropicale, nous rejouons à Béber (parce qu'on aime !) pour rentrer à l'hôtel faire un stage piscine en attendant un peu plus de fraîcheur pour repartir à Mallory Square...

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Ci-dessous le bonus familial

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Les photos nulles du jour

Oui, je sais, ça commence fort...

"Nibbles The Hungry Shark" fait l'objet de plusieurs légendes, l'une d'entre elles racontant qu'il aurait été utilisé dans un film de James Bond... Aujourd'hui, il fait partie des "markers" de la route des Keys (2888 Overseas Hwy, Marathon).

J'avais en effet repéré sur le net plusieurs arrêts incontournables sur la route des Keys que nous avons presque tous faits... surtout autour d'Islamorada. Nous avons vu le plus gros homard du monde, mangé la Key Lime Pie sur la plage, affronté les voraces tarpons, et le soir, je me suis battue avec un requin et Martine avec un matelas...

Carte détaillée des Keys

Carte d'Islamorada

Nous voilà donc sur la fameuse US-1, dénommée "Overseas Highway", que nous avons rejointe sans péage puisque nous avons sélectionné cette option sur notre GPS (ce qui rajoute 30mn mais on n'est pas pressés puisqu'on a prévu 3 nuits dans les Keys...) En Floride, tous les véhicules de location sont équipés d'un Pass autoroute qui débite automatiquement les péages mais nous ne l'utiliserons qu'une seule fois, pour emprunter un pont.

Les Keys, ce sont 1700 îles coralliennes qui s’étendent entre Miami et Key West sur 200km et qui se divisent en 3 parties : les Upper Keys, les Middle Keys et les Lower Keys. Une quarantaine de longs ponts qui survolent les eaux turquoises relient les plus grandes entre elles mais certaines ne sont accessibles qu’en bateaux.

Bon, nous on a carrément privatisé la route aujourd'hui... (il faut dire que nous avons soigneusement choisi les dates du voyage de façon à ne pas être dans les Keys un week-end... et visiblement, le lundi semble être une bonne option !)

On se sent déjà bien dans l'ambiance tropicale avec ces flamants roses boites-aux-lettres !

Notre premier arrêt se fait à Rain Barrel Village (86700 Overseas Hwy, Islamorada) 

où on rencontre Betsy

 homard géant en fibre de verre qui nous fait saliver...

On traverse ensuite une boutique pleine de bric-à-brac

plutôt axé sur le thème de la mer (ça nous change des kokopellis et des kachinas !)

pour découvrir un petit village d'artisans

plutôt hétéroclite lui aussi.

C'est atypique et kitch

(n'hésitez pas à lire la pancarte...)

J'adore les boites-aux-lettres

En plus on peut y faire des photos-nulles-de-touristes !

Dix kilomètres plus loin, nous nous arrêtons au Morada Bay Cafe

que j'ai choisi pour son décor de carte postale...

Le sable est d'un blanc aveuglant

Toujours plein de sollicitude à notre égard, Norbert commence par vérifier que le ciel ne va pas nous tomber sur la tête...

Juste à côté, le restaurant gastronomique "Chez Pierre"qui n'ouvre que le soir...

mais on se régale quand même au "Cafe".

Les citronnades maison ici sont délicieuses, comme aux îles Marquises... et moi qui prends toujours nos repas en photo, j'ai juste oublié d'immortaliser ma première Key Lime Pie du voyage !

Ya pire comme décor...

C'est la Floride telle qu'on se l'imaginait !

Après le repas, quelques mètres à pied nous conduisent au World Wide Sportsman, magasin dédié aux fournitures de pêche, chasse et activités de plein air...

Le bâtiment est magnifique, digne des maisons antebellum de la Nouvelle-Orléans

mais ce qui nous a attirés ici, c'est plutôt ce bateau, jumeau de celui d'Hemingway, le Pilar (le vrai est au musée Hemingway à Cuba.)

En plus, on peut le visiter

Dans la cabine, coin-bureau d'Hemingway reconstitué

La déco de ce magasin est vraiment superbe

Magnifique ascenseur vintage quoique peu rapide.

L'alignée de cannes-à-pêche !

On y trouve même une galerie d'art...

Nous prenons le temps d'un petit tour sur le ponton de Bayside Marina

où nous attend une aigrette dédaigneuse que nous ne ne dérangeons même pas.

4 moteurs sinon rien !

On regarde évoluer les pélicans bruns

qui font leurs courses pour le repas de midi sans être impressionnés par la taille des poissons !

Quand soudain, Martine s'écrie (attention, phrase du jour n°1...) : "Regarde, là, un tamarin !" Ce à quoi je réponds (attention, phrase du jour n°2...): " Waouh, ça y est, le retour d’œil-de-bœuf !" (En fait, Martine repère tout pendant nos voyages, du coup on l'a surnommée œil-de-faucon...)

Alors autant vous dire qu'on se sent très chanceux parce qu'au mois de mai, ce n'est absolument pas la période pour voir des lamantins... l'eau de la mer s'étant réchauffée, ils n'ont plus besoin de venir se réfugier dans les rivières ou les sources chaudes comme c'est le cas en hiver, du coup il est très difficile d'en voir sans aller au large.

Le lamantin est un énorme mammifère marin, appelé aussi "vache des mers". On le surnomme ainsi car il broute les fonds marins. Il peut mesurer jusqu'à 4m et peser près d'1 tonne ! Les manatees (en anglais) seraient environ 9000 à peupler les eaux chaudes de la Floride et c'est une espèce protégée... ici, blesser ou tuer un lamantin  est un crime fédéral !

Malgré sa taille, il est totalement inoffensif. D'ailleurs les autres animaux ne semblent pas du tout le craindre.

Retour sur le parking : nous allons vite comprendre qu'en Floride, il faut constamment faire attention à ne pas écraser des volatiles de toutes sortes !

7km de plus sur la route des Keys...

nous emmènent chez Robbie (77522 Overseas Hwy, Islamorada), arrêt touristique populaire apprécié autant des touristes que des locaux.

On peut y manger, boire un coup ou se reposer comme ceux-là... mais ce qui a rendu célèbre cette marina ce sont les tarpons, d’énormes poissons pouvant mesurer jusqu’à 2m50 et peser jusqu’à 80 kilos.

Robbie et son épouse Mona se sont installés à Islamorada dans les années 70 pour y créer un club nautique. Un jour découvrant un tarpon blessé dans la marina, ils décident de le soigner et de le nourrir. Ils s’en occupent alors pendant 6 mois, et le surnomment Scarface. Scarface s’est peu à peu remis de sa blessure mais il a continué à venir fréquenter les berges de la marina. Il est alors revenu avec un copain, puis deux, puis trois, et aujourd’hui, ce sont des centaines de tarpons qui rendent visite à Robbie chaque jour !

Pour accéder au ponton, affaires obligent, il faut débourser $2.50 par personne.

Voici donc les tarpons...

Le jeu consiste à acheter un seau de 6 petits poissons pour 4,50 dollars et de les nourrir en sursautant et en poussant des cris... Le tarpon a en effet la capacité unique de prélever de l’oxygène au-dessus de la surface ce qui lui permet de sauter haut hors de l'eau.

Nous, on a préféré regarder mais on a sursauté quand même !

D'autant plus que les requins-nourrices squattent également les parages...

La particularité de cette marina, c'est aussi sa profusion de pélicans qui nous snobent ostensiblement... ils attendent en fait le retour de la pêche et l’éviscération des poissons sur place pour se régaler !

Belle vue sur un des ponts qui relient les îles des Keys entre elles...  et je ne parle même pas de la couleur de l'eau...

Nous reprenons l'Overseas Highway où nous sommes toujours tout seuls...

en continuant à nous extasier sur les dégradés de bleu...

Fin de journée et 1 nuit à Marathon, au Banana Bay Resort... les chambres ont l'air jolies comme ça en photo...

et la vue sur la piscine bien sympa MAIS... la piscine est fermée pour travaux

et les matelas ont le confort des sables mouvants (le concept "mémoire de forme" porté à son paroxysme !)

Je ne parle même pas de la propreté... on râle d'autant plus qu'on paie en plus du prix de la chambre des taxes exorbitantes pour des prestations qu'on n'a même pas (et je vous passe la description du plaisir des petits-déjeuners froids à emporter à cause du Covid...)

On décide de se rendre sur la plage mais il n'y en a pas...

On se fait quand même un grand moment transat en attendant le coucher du soleil...

qui a bien de la chance de se coucher, lui, parce qu'on nous, on va être obligés de changer de chambre pour que Martine puisse dormir sans être étouffée par son matelas !

Heureusement, joli sunset pour nous consoler...

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Bonus familial

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La Photo nulle du soir

Je préfère vous prévenir : ce voyage va regorger de photos nulles de touristes plus débiles les unes que les autres... j'en ai plein en réserve !

En fin de journée, on rejoint en trolley gratuit le quartier cubain de Little Havana où musique latine et joueurs de dominos sont à l'honneur. On a beaucoup aimé l'ambiance de la Calle Ocho et ses fresques joyeuses très colorées.... et je ne parle même pas de la Piña Colada du soir !

Carte du Trolley pour Little Havana

Calle Ocho : carte et infos

C'est dans ce quartier que se sont réfugiés à partir de 1959 les dissidents cubains fuyant le régime de Castro. Ici, 98% des habitants sont latinos et l'espagnol est la langue utilisée, à l'écrit comme à l'oral... d'ailleurs, depuis que je suis arrivée à Miami, j'améliore grandement mon espanglais ! (=je commence en espagnol et je finis la phrase en anglais... j'ai du mal à jongler entre les 2 langues !)

La Calle Ocho est l’avenue la plus connue de Little Havana et c’est aussi là que se concentre tout ce qu’il y a à voir lors d’une visite touristique du quartier.

Son nom officiel est Southwest 8th Street : elle est longue de plus de 80 km mais ce que l’on appelle "Calle Ocho" n'en constitue qu’une petite partie de 200m située entre les avenues SW 17th et SW 12th....

Tower Theatre est une salle de spectacle construite en 1926. Il est un rappel isolé dans ce quartier cubain de l’influence architecturale art déco de Miami.

Toujours pas notre voiture...

Le Máximo Gómez Park, mieux connu sous le nom de Domino Park, est un petit square où se rassemblent les anciens pour jouer aux dominos tout en refaisant le monde. C’est un des points d’intérêt de Little Havana qui draine le plus de touristes... malheureusement, nous sommes dimanche aujourd'hui et il est fermé !

Cela n'empêche pas les joueurs de dominos de se retrouver à tous les coins de rues...

avec des sourires partout !

Bien sûr, le jeu est en vente dans la plupart des boutiques, aux côtés de la Vierge Marie...

Le quartier est également réputé pour ses fabriques d'authentiques cigares cubains

que l'on roule devant nos yeux.

La Calle Ocho comporte aussi son mini Walk of Fame

qui célèbre des stars cubaines et latines.

Les oranges de Floride... grosses comme des pamplemousses.

Tous les fruits sont énormes

On est séduits par les nombreuses fresques et les mosaïques qui mettent en avant la culture cubaine par le biais de la danse et de la musique...

En fait, tout ici est très festif dans une ambiance bon enfant.

Les pots de fleurs et les poubelles sont aussi des œuvres d'art

sans parler des vitrines

et des  devantures des boutiques !

Le coq est l'emblème du quartier, on en trouve partout !

Le Cubaocho, bar/musée où je suis tombée amoureuse des tables...

Dans une ambiance rétro, le comptoir derrière lequel sont alignées plusieurs dizaines de bouteilles de rhum de différentes marques.

A l'intérieur, des tableaux partout, même au plafond... une des plus grandes collections privées d’art cubain au monde.

Je veux !!!!!!!

On finit bien sûr dans un bar/restaurant, El Cristo (1543 SW 8th St), où on est très raisonnables... 3 citronnades maison et une seule Piña pour deux !

Bon, à force de voir passer sous notre nez des plats de cuisine cubaine, on va finir par craquer pour le Lomo Saltado... excellent !

La jolie fresque du restaurant

Retour à l'hôtel en Béber... demain, départ pour les Keys avec un détour par le quartier de Coral Gables.

Diaporama Familial

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