Des étoiles plein les yeux en Amérique du Nord
et
Joyeux anniversaire 
Fly
Arches Park randos courtes infos
La photo du jour
Ursula Engraisse et Tine Bassinegrave dans un remake de Thelma et Louise, à voir sur vos écrans... jamais, j'espère pour vous !
Un de nos parcs préférés, plein de surprises et de formations rocheuses différentes (même si certains - qui se reconnaîtront - nous ont dit en 2009 : "Bon, on en a marre de voir des arches !"...), bref, un parc d'où on repart avec des douleurs cervicales parce qu'on ne sait pas où regarder, tellement c'est beau partout !
Bien sûr, j'ai déjà fait en 2009 et 2010 toutes les photos possibles et inimaginables mais ça ne fait rien... je recommence cette année ! (et comme on privilége les heures matinales et vespérales, on a de plus belles couleurs...)
Départ de bonne heure pour éviter les grosses chaleurs
Nous logeons dans l'avant-dernier cabanon à gauche, une River King cabin, c'est-à-dire ce qu'il y a de mieux (3 pièces, 3 télés... qu'on ne regarde jamais, une cheminée... qu'on n'allume pas...) puisqu'on a été surclassés pour 2 jours suite à mes formidables (!) performances du Summer Photo Contest de l'été dernier... merci encore à mes électeurs !
La route panoramique 128 longe les falaises du parc des Arches et la rivière Colorado qui, pour le coup, avec les orages des jours précédents, est vraiment colorada ! On ne l'avait jamais vue de cette couleur...
L'entrée d'Arches Park
La route grimpe jusqu'au plateau, du haut duquel on peut observer la "faille de Moab"
Voici les explications !
Thelma et Louise sont déchaînées (nos ombres vous prouvent qu'on part bien aux aurores le matin... Ah mais, c'est qu'on n'est pas là pour s'amuser !)
La route des Courthouse Towers
que nous appelons "route de Norbert" depuis qu'il nous a dit, en 2010, qu'il voulait l'acheter...
En plus, on l'a pour nous tout seuls...
The Three Gossips (j'essaye de tirer des photos avec des points de vue qui différent des 2 dernières fois !)
Nous faisons la route en direction de Devils' Garden... quand je vous parlais de paysages variés !
Fiery Furnace
Skyline Arch, que l'on voit bien de la route (je rappelle que les arches sont créées par l'érosion alors que les "bridges" sont creusés par l'eau... suis savante, isn' it ?)
Cette scenic road est particulièrement amazing-oh-my-god, elle mérite le détour même si on n'a pas le temps de faire des randos !
Pour ma part, j'ai décidé qu'on allait re-re-refaire le trail de Devils' Garden pour re-re-revoir ma chérie, my favourite, la Miss Arch 2013...
La porte d'entrée du Jardin du Diable...
Vous n'échapperez pas à l'arbre mort !
La même photo qu'en 2010...
Et voilà Landscape Arch, la belle des belles, dont je ne me lasse toujours pas...
Du coup, vous l'avez sous toutes les coutures...
Ben oui, les Miss, il faut les admirer sous tous les angles...
Impossible d'aller se mettre dessous pour révéler ses proportions... la chute de plusieurs blocs de grès depuis 1991 a interdit à jamais l'accès au périmètre... mais l'air de rien, c'est quand même la plus grande arche naturelle du monde avec ses 89 m de long ! A l'endroit le plus mince, ses 1,80 m d'épaisseur en font aussi l'arche la plus fragile... c'est ce qui la rend si précieuse...
Pour vous donner un ordre d'idée, la flèche pointe un être humain... si, si !
Bon, sont pas doués pour cadrer les photos, les américains (jolie barrière !).. en plus, ils ne nous proposent jamais de nous prendre en photo tous les 3 alors que nous, on le leur propose tout le temps... pff...
Cette année, on innove... on poursuit le trail ! (et Norbert nous la joue hymne national américain avec son chapeau sur le coeur, je ne sais pas pourquoi...)
Cela nous permet d'avoir d'autres points de vue de ma chérie...
...même si c'est un peu sportif !
Et puis il y a encore 3 autres arches plus loin ! Sauf que... on se paume, on rate un embranchement et on se retrouve sur la primitive loop où il n'y a aucune arche !!! Stupid Frenchies ! (désolée, c'est la période du trip où je ne trouve plus les mots en français !)
En fait, on fait les randos tellement de bonne heure qu'on est (presque) tout seuls sur les trails alors on ne peut suivre personne...
Cela dit, ce sentier est superbe...
on se régale...
On arrive devant un éboulis, plus de trail !
On rebrousse chemin, on retrouve le bon sentier mais il commence à faire très chaud et on a fait des kms en trop... du coup, on n'ira pas jusqu'à la Double O Arch...
...on se contente de grimper jusqu'à Partition Arch
qui est donc partagée en deux, comme son nom l'indique.
Et on la trouve vraiment très belle avec son background (zut, je sais... mais je ne trouve plus le mot français !)
Un bout de chou prénommée Starr nous fait son show au centre de l'arche
bientôt suivie par notre star à nous...
En plus, on est drôlement bien à l'ombre !
Aussi, on prend notre temps...
Le trail est aussi sportif au retour à l'aller
et je le quitte à reculons, bien sûr... ah, vous pensiez que j'avais mis déjà tous les points de vue possibles ?
Revenus à la voiture, on est estomaqués de voir le nombre de véhicules qui s'entassent maintenant alors que la chaleur commence à devenir intenable... sont fous les gens !
On se refait la route de Norbert avec délectation...
Au retour, arrêt obligé à Park Avenue...
...écrasée de chaleur à cette heure...
L'après-midi, on profite de notre chalet au bord du Colorado...
de la vue de notre terrasse...
et de la piscine au pied de la red cliff
avant de reprendre la scenic road 128 (oh zut alors !!!)
dont on ne se lasse pas...
et de rejoindre à nouveau Arches Park pour une promenade dans la section des Windows jusqu'au coucher du soleil.
Balanced Rock
Belle vue sur la Windows Section (avec Turret Arch) et les La Sal Mountains
Double Arch (à gauche)
...et Turret Arch à contre-jour
South Windows
A l'assaut de North Windows
Grande gagnante au concours du "J'attends-trois-plombes-pour-qu'il-n'y-ait-personne-sur-ma-photo" : Bibi !
La vue d'en haut
Zoom sur les canyons
On redescend...
...pour aller voir les Windows de l'autre côté.
South Windows se pare d'or au couchant
North Window
Devant tant de grandiosité (ben ouais, moi quand ça n'existe pas, je crée !), chacun s'isole avec soi-même pour en profiter pleinement... (vous pouvez vous amuser à chercher Norbert...)
et il n'y a pas que nous !
Et quand la pleine lune apparaît dans le ciel, on se dit que, vraiment, tout est parfait...
Je fais mumuse avec mon ombre !
La voiture aussi...
Superbes couleurs au Red Cliffs Lodge pour le crépuscule
Nous restons un moment assis face à la South Windows puis reprenons le trail avant de nous apercevoir que Norbert ne nous suit pas... on a essayé de lui expliquer que le sentier faisait une boucle mais visiblement, il a décidé d'attendre qu'on repasse... On lui crie de loin : "on rejoint le parking !" Question de Norbert : "Pour quoi faire ?" (?!)
Arrivés au départ du trail des Windows, nous nous apercevons que nous avons oublié le sac glacière avec les bouteilles d'eau (il fait encore 38°C...) Quant à Norbert, il nous annonce bien fort en présence des nombreux autres français qui font le trail à nos côtés : "Et bien moi, j'ai oublié mon slip !" (grand silence autour de nous...)
On est un peu fatigués, on a du mal à assurer !
Couches géologiques de la région de Moab
La photo du jour
Bon, finalement, j'ai réussi à en choisir une parmi les 200 000 tirées aujourd'hui....
Il y a au cours de nos voyages des journées encore plus magiques que les autres... Elles sont parfois très coûteuses mais nous sommes conscients de vivre des moments exceptionnels alors nous ne regrettons pas les "sacrifices" financiers... après tout, nous économisons toute l'année pour pouvoir vivre ces moments-là !
Déjà, visiter la région de Moab, c'est aller de merveilles en merveilles... mais comme ça ne suffisait pas, aujourd'hui, on s'est offert un "scenic flight" puis une descente en 4X4 de 4h dans Canyonlands sur les traces (de pneu) de Thelma et Louise... mythique !
Alors je vous mets les premières photos que je trouve parce que je n'ai pas le temps de trier... en plus, nous avons récupéré aujourd'hui au Red Cliffs Lodge la chambre occupée hier par Anne et Pierre et cela a eu cet après-midi le même effet sur moi que sur eux : j'ai dormi, au lieu de faire le blog !!!!
Bon, je reprends l'article et je complète..
Voilà le boeing 747 qui va nous transporter... de joie !
Nous sommes rassurés par les aptitudes évidentes du co-pilote...
En route pour le survol de Canyonlands : ça commence bien !
Je suis assise à gauche de l'avion, ce qui est parfait par rapport aux panoramas, malheureusement, je suis à contre-jour alors impossible d'éviter les reflets sur les vitres...
Du coup, je suis obligée de tirer les photos à la verticale... enfin vers le bas... enfin, j'me comprends !
Cela dit, je réussis quand même à mettre dans la boîte le cratère d'Upheaval Dome dont nous avions fait la rando en 2010...
Bon, je vous laisse admirer les canyons, les mesas et les falaises de grés...
Non, ce n'est pas Monument Valley, c'est bien toujours Canyonlands...
La bien nommée Green river
La bien nommée Colorado river...
Et en exclusivité, tout spécialement pour vous...
...la confluence des 2 rivières... et du coup, la rencontre des 2 couleurs !
Zoom
Mon apn révèle ses limites en contre-jour... imaginez donc que c'est encore plus beau en vrai !
Nous survolons le "district " des Needles (vous savez, celui qu'on n'a pas pu visiter il y a 2 jours parce qu'on s'est fait le district "hôpital" à la place...)
Plus amazing-oh-my-god que ça, you die !
Puis le Dark canyon
Screugneugneu de contre-jour de m...
Ensuite, direction Natural Bridges National Monument où nous étions il y a peu de temps...
Le plateau du Colorado, avant, c'était la mer...
Donc, Natural Bridges National Monument
Sipapu Bridge
Kachina Bridge au milieu de la photo
Bon, d'accord je vous mets un zoom !
Owachomo Bridge (toujours au centre de la photo...)
Nous voilà au-dessus du canyon de la San Juan river (ah oui ! c'est mieux quand ce n'est pas à contre-jour...)
On se refait Goosenecks State Park... mais je pense que je ne suis pas du bon côté de l'avion !
Et puis soudain, au détour d'une butte...
Monument Valley ! Trop beau !
J'ai pleuré quand j'en suis partie il y a quelques jours mais j'avais oublié que j'y revenais !!!
C'est la fête aux photos, du coup...
Ben oui, je vous avais prévenus, 200 000 photos...
Vous m'avez déjà entendue pester contre le contre-jour, je pense ?
L'avion descend pour se poser au Goulding's Lodge (où nous avions dormi en 2009...)
Heureusement que Norbert a posé le sac, sinon ça aurait pu gâcher la photo !
Puis notre pilote nous emmène dans un hogan...
...où se trouve, tout à fait par hasard, une dame pas du tout prévenue de notre visite (!)
qui nous explique tout sur l'artisanat indien (tissage, vannerie...)
Norbert a d'ailleurs tout compris !
Evidemment, comme partout où on passe, tout le monde se marre aux bêtises que nous disons... (Rina et Kim)
D'ailleurs, rien qu'à voir la tronche de Martine, on comprend qu'elle ne va pas tarder à nous sortir une de ses Phrases du Jour !
On redécolle et notre pilote nous fait passer encore plus près des monolithes... inoubliable !
Bye Bye Monument Valley...
Tiens, revoilà la San Juan river !
et ses célèbres méandres...
C'est super beau, notre pilote nous commente tout ce qu'on voit, mais allez donc comprendre quand on vous parle américain à 100 à l'heure dans un casque qui masque à peine le bruit des moteurs !
Je dis "yes, yes, ok" régulièrement... mais j'en pense pas moins !
De toutes façons, pas besoin de comprendre pour apprécier...
Là, je reconnais, c'est Valley of the Gods !
Et puis quand soudain la nature vous offre ça...
...les mots deviennent superflus...
Nous survolons à nouveau le Dark Canyon Wilderness...
Je ne suis plus à contre-jour !
...et le district des Needles
Notre pilote se plait à nous montrer des arches secrètes...
et d'autres plus connues
Angel Arch est la plus grande de Canyonlands et il faut une rando de 20 miles pour y accéder...
Canyonlands The Maze, très difficilement accessible par le sol... un privilège, donc, cette vue du ciel !
Moi, en fait de labyrinthe (signification du mot "maze"), je trouve plutôt que ça ressemble à des tranches de bacon !
Des arches en formation... faudra revenir dans quelques millions d'années !
Retour à Canyonlands Island In the Sky
C'est magnifique
Je sais, vous êtes en overdose de photos, mais je n'arrive pas à choisir !
The Loop
Et si vous avez bien suivi depuis le début de l'article, vous savez de quel cours d'eau il s'agit...
Nous voilà juste au-dessus de Dead Horse Point
On est émus...
...c'est un de nos points de vue préférés !
Ci-dessus une jolie photo de Thierry Lagarde trouvée sur le site Ouestusa.com qui m'aide considérablement à préparer mes voyages en dehors des sentiers battus (merci à lui, ainsi qu'à Philippe Schüler et Rafa... leurs conseils sont précieux !)
Les bassins de potasse ont des couleurs incroyables (en fait leur fond est blanc, c'est la réflexion du ciel qui les colore !)
On se croirait au-dessus des lacs des Rocheuses canadiennes...
Pour finir, nous survolons la Potash Road qui longe la Colorado river
afin d'aller voir la Corona Arch (la rando est prévue pour demain...)
Waouh, elle a l'air super belle !
Fin de notre excursion de 3h : c'était magique, outre les points de vue inoubliables sur Monument Valley, on a pu découvrir vraiment la beauté de Canyonlands, prendre la mesure de la dimension et de la diversité de ce site magnifique et encore trop méconnu... il faut dire que les divers points de vue accessibles en voiture ne donnent qu'un faible aperçu de ses merveilles : on n'a pas mal hésité à faire ce survol à cause du coût mais on ne regrette vraiment pas nos 250 dollars par personne !
A SUIVRE DANS LE PROCHAIN ARTICLE :
DESCENTE DANS CANYONLANDS EN 4X4
(oui, on a fait valser la carte bancaire...)
et ci-dessous un petit aperçu :
Dead Horse Point vu d'en bas
Definitly, our favorite spot...
Martine sur la Musselman Arch (vous ne rêvez pas, c'est bien le vide dessous !)
Ci-dessous, pour répondre à la question de Delphine : "Musselman Arch, c'est où ?"....
Bon, vous n'êtes pas plus avancés... en fait c'est accessible par la Shafer Trail, dans Canyonlands.
L'endroit exact où Thelma et Louise se jettent avec leur voiture... notre guide a foncé jusqu'au bord avec le 4x4, je n'ai jamais autant crié de ma vie !
Ayant vu, lors de la réservation de notre vol, le minuscule coucou qui va nous transporter ce matin, je ne suis pas très rassurée : "Il ne va pas voler trop haut j'espère, comme ça, si on crashe, on se fera moins mal..."
Norbert : " Disons qu'on sera moins éparpillés, donc plus facilement reconnaissables..."
Martine : " M'en fous, moi, ils me reconnaîtront à mes bijoux ! "
La photo du jour
Lors de la préparation du voyage, nous avons dû faire un choix cornélien... En 2010, nous avions déjà expérimenté le rafting sur le Colorado, il nous restait donc 2 excursions possibles : le survol au-dessus de Canyonlands ou la descente en 4X4 par le Shafer Trail...
On a hésité, tergiversé, confronté nos envies respectives, refait nos comptes, re-hésité, douté, économisé, dépensé, réfléchi, positivé, déprimé... et puis soudain Martine a dit : "Pourquoi on ne ferait pas les deux ?" Ah ben oui, quelle bonne idée ! Tant pis, on ne mangera plus pendant 2 mois !
On réserve l'excursion de fin d'après-midi pour profiter des belles couleurs du soleil couchant et on se programme le tout sur la même journée ! Quand on aime... on aime !
Et comme ce qu'on aime tout particulièrement, c'est refaire plusieurs fois par jour la scenic road 128, voici une nouvelle photo !
Nous avons réservé une excursion de 4h auprès de Navtec Expedition que l'on amuse bien en leur demandant s'ils assurent les massages à la fin de la balade... et comme on prononce en anglais "massage" comme "message", il leur faut un peu de temps pour comprendre !
Notre chauffeur/guide se prénomme Kevin, il est de façon évidente amoureux de la région... il s'abîmera d'ailleurs dans la même contemplation que nous sur les sites, comme s'il les voyait pour la première fois !
On commence par emprunter la Potash Road (highway 279) qui longe le Colorado (voir les deux dernières photos du survol dans l'article précédent.) La route est goudronnée dans sa première partie mais elle devient une piste au niveau des bassins de potasse.
Ici aussi, des arches en formation nous donnent envie de revenir dans quelques milliers d'années...
Un arrêt au mur des pétroglyphes datant des périodes Archaïque et Fremont fait notre premier enchantement.
Les pétroglyphes sont extrêmement bien conservés grâce à leur hauteur (le Colorado a creusé la vallée et, en plus, la route a été volontairement construite en contrebas) même s'il y a quelque horribles graffittis modernes.
Bon, c'est vrai qu'il y a beaucoup de similitudes avec les dessins figuratifs de mes élèves...
Certains recueilleraient même la mention "à consolider" en cas d'évaluation...
mais c'est un fabuleux témoignage de la vie d'antan...
Par exemple, ici, un chef indien très bien appareillé... enfin, armé quoi... bref, on est sûr que c'est un mâle !
Et là, une maman Fremont en train de promener une poussette tandis que la Martine de l'époque brandit un sac pour montrer les achats qu'elle vient d'effectuer dans les boutiques du coin...
A moins que ce soit une Charline préhistorique qui, tout à fait à gauche, étrenne son nouveau 15e chapeau... Pendant ce temps, le Maxime d'en haut à droite se fait mordre le pied par le chien de Garance pour la 20e fois...
Et en plus c'est signé par l'artiste !
Bon, j'arrête de dire des bêtises... nous voilà repartis en direction des bassins de potasse et de Dead Horse Point State Park.
On va rejoindre le Shafer Trail
Ici, on met à la baille des bateaux ou des rafts pour l'excursion de Cataract Canyon qu'on fera donc la prochaine fois ! (oui, parce qu'on a fait la visite vue du ciel, maintenant c'est du sol, il ne nous reste donc plus que sous l'eau...)
Nous longeons les mesas de Dead Horse Point...
Dire qu'on a a vu tout ça d'en haut ce matin !
Bleurk ! Voudrais pas me trouver dessous en cas de chute...
Les bassins de chlorate de potassium ont une toute autre couleur vus d'en bas
L'état de la piste...
On est secoués (surtout que notre chauffeur ne se prive pas de sortir régulièrement de la piste pour nous secouer encore plus depuis qu'il a vu que Martine adorait ça...) mais enchantés !
Faut dire que Martine est tombée amoureuse de la voiture qui nous trimballe...
En fait, aujourd'hui Norbert se fait un trip à la Thelma et Louise, moi un trip à la Into the Wild et Martine un trip à la Fast and Furious... chacun sa drogue !
Un petit arrêt juste avant d'arriver au Gooseneck
C'est beau sur 360°...
Les panoramas sont sublimes et les couleurs fabuleuses
Et voici le Gooseneck de Dead Horse Point, lieu mythique où a été tournée la dernière scène de Thelma et Louise (alors que dans le film, elles sont sensées se jeter dans le Grand Canyon...)
C'est là que notre facétieux Kevin a pris la main de Martine en lui disant "Goodbye Thelma !" et a foncé en direction du précipice pour nous faire revivre la scène en question... hurlements garantis dans le 4X4 !
On y fait un long arrêt, on ne se lasse vraiment pas de ce spot ! Et en plus on l'a pour nous tout seuls...
Donc Thelmartine
Sabouise
et le réalisateur...
Notre guide Kevin ne s'embarrasse ni de fringues ni de graisses encombrantes !
Décor grandiose... même le ciel s'y met !
On reprend la route...
...juste pour descendre un peu plus vers le Colorado...
...d'où, de nouveaux magnifiques points de vue du Gooseneck où on refait les mêmes photos !
(pensez à cliquer pour voir les panoramiques plus nettes...)
Monsieur est à l'honneur...
Bon, Madame aussi !
Un bateau sympa vient me faire de jolies rides dans le chocolat au lait...
Le décor en face n'est pas mal non plus...
Nous quittons Dead Horse Point State Park pour entrer dans Canyonlands Island In the sky
Puis nous bifurquons sur la White Rim road
C'est tellement grandiose que je ne vous mets que des panoramiques...
Voici ce que ça donne de plus près !
ça va, pas trop en overdose de beauté ?
Notre destination est la Musselman Arch, sur laquelle on est autorisés à marcher...
Euh, on n'est pas obligés au moins ? Parce que dessous, c'est le vide !
En tous cas, désolée, mais moi c'est tout ce que je peux faire !
Par contre, Martine nous la joue Malbrouk s'en va-t-en guerre ! A croire qu'il y a des soldes de l'autre côté !
A SUIVRE : Martine tombera-t-elle de l'arche ?
Y a-t-il vraiment des soldes à l'autre bout ?
Le suspense est à son comble...
Ah ben non ! Ni l'un ni l'autre !
Et en plus elle fait des émules...
Avouez que c'est magnifique...
Canyonlands est vraiment un parc plein de surprises dont on ne mesure pas la beauté quand on se contente des points de vue (déjà spectaculaires !) d'en haut...
Kevin nous emmène dans un petit endroit secret où une fenêtre s'ouvre sur le canyon, nous permettant d'admirer le paysage à l'ombre fraîche des rochers, et nous en profitons pour apprendre à connaître un peu ce baroudeur ex-militaire devenu "anarchiste pacifiste" et qui a vécu quelques années en Allemagne... "Je ne suis pas contre donner de l'argent à mon pays mais je préfère donner pour éduquer les enfants que pour les tuer..." Elémentaire mon cher Watson !
Nous remontons par le Shafer Trail
Et oui, on était en bas...
Puis un petit détour par Long Canyon, spot préféré de Kevin... il n'y a pas un bruit, même moi je me tais !
C'est le soleil couchant et tout devient rose, y compris les La Sal Mountains...
Voilà, c'est l'heure de rentrer chez nous...
Bonne nuit !
La photo du (début du) jour
Je prépare le prochain concours photos du Red Cliffs Lodge sur facebook ! (photo 1)
Encore des découvertes aujourd'hui... le trail de Corona Arch, un ravissement (bien que entrepris une heure trop tard, donc sous 40°C... mais on a fait la grasse mat' pour changer!) facile au début et un peu plus ardu à la fin (cordes, échelle...)
Et puis l'après-midi, quelques spots déjà connus mais dont on ne se lasse pas...
Dommage, le ciel se voile vers 18h... pas de coucher de soleil sur Mesa Arch et Dead Horse Point ce soir...
Moi, j'ai pas fait la grasse mat' ! (photo 2)
Mais personne n'a voulu me conduire à Mesa Arch à 4h du matin pour le lever du soleil... mes colocataires m'ont dit : " Tu iras avec Jean-Loup la prochaine fois !" ( photo 3)
Bon, je me régale quand même... (photo 4)
J'en profite pour lancer un vote afin de préparer mon prochain concours : merci de me laisser un commentaire pour me donner le numéro de votre photo préférée ! (photo 5)
Cliquer... (photo 6)
photo 7
photo 8
photo 9
photo 10
photo 11
Quant à mes courageux compatriotes, les voilà, lamentablement répandus, à mon retour de la séance photos... (photo hors concours !)
Et re-scenic road 128...
On s'arrête à chaque fois... il est aisé de comprendre pourquoi on arrive toujours tard sur les sites même en partant de bonne heure !
On re-emprunte la Potash Road
que l'on peut voir ici d'une vue un peu surélevée au-dessus du parking (parce que pour aller voir la Corona Arch... ça monte !)
avec un arrêt préalable pour découvrir les empreintes de dinosaures du Poison Spider trailhead
Ceux-là ! (190 millions d'années quand même...)
Sur le trail pour Corona Arch, on traverse d'abord une voie ferrée (oui, parce qu'en plus de la potasse, on a longtemps exploité des mines d'uranium dans la région...)
ça monte tout doucement par un chemin sablonneux (que l'on peut voir à gauche)... pour l'instant c'est facile !
On arrive sur un plateau, plus de sentier, il faut se repérer aux cairns, marcher sur la roche, il y a des petites arches en formation partout...
On est seuls au monde...
Dès qu'on aperçoit un arbuste, on se pelotonne dans le peu d'ombre qu'il prodigue...
On a déjà dû boire 1 litre d'eau chacun, il ne va rien nous rester pour le retour !
Nous voilà arrivés en vue de Bowtie et Corona Arches : la photo est prise avec le retardateur parce que Martine est comme les banques : le lundi, elle fait relâche !
Là, vous pouvez admirer la magnifique silhouette musclée de l'Indiana Jones du coin...
Bowtie Arch à gauche et Corona Arch à droite
Un zoom pour prendre la mesure de la dimension de la bête... les américains la surnomment "Little Rainbow Bridge" du fait de sa ressemblance avec l'arche du lac Powell mais nous on l'appelle "Beer Arch", allez savoir pourquoi...
C'est maintenant que les choses sérieuses commencent ! On se met soudain à envier Martine au bord de la piscine...
... mais on assure quand même !
Donc, l'arche "noeud-papillon"
et l'arche " bière lager mexicaine"
vue de l'autre côté
Le Bootlegger canyon
On a adoré la balade même si on s'est bien déshydratés... aussi, l'après-midi, c'est piscine à outrance pour récupérer puis, en fin de journée, petite virée en voiture dans la Castle Valley...
... qui a servi de décor pour de nombreux westerns
Là aussi, on adore...
Vous comprenez pourquoi j'insiste pour que vous ne passiez pas par Moab sans faire une incursion dans la Castle Valley !
Les Fisher Towers
Zoom
Puis nous filons vers Mesa Arch...
...où nous trouvons plein de monde... on n'avait plus l'habitude !
C'est -semble-t-il- plus joli au lever du soleil mais on ne se plaint pas !
Le Buck Canyon en arrière-plan
et nous en premier plan !
Même sans l'arche, c'est beau...
Finalement on reste plus longtemps que les autres...
Du coup, on arrive tard à Dead Horse Point et il n'y a plus de soleil...
...mais nous, on aime par tous les temps !
Un américain engage la conversation et je l'amuse beaucoup en lui annonçant que, si ce point de vue était à vendre... je l'achèterais ! (là, vu la dimension de la panoramique, vaut mieux cliquer pour voir quelque chose !)
Martine aussi aime ! (ça a été son plus gros coup de coeur en 2010 mais, dans quelques jours, après avoir vue Horseshoe Bend... elle va hésiter !)
C'était notre dernier jour dans la région de Moab 
, incontestablement notre endroit préféré 
, il ne nous reste plus qu'à revenir en automne, en hiver et au printemps... on aimerait en effet pouvoir faire des balades à la journée à moins de 40°C !
ça fait envie, non ?
Avec Martine, nous nous remémorons les contradictions de notre guide/chauffeur d'hier, Kévin, qui se définit lui-même comme un anarchiste libertaire, a fait l'armée pendant 2 ans, a servi en Irak mais préfère "donner de l'argent pour payer l'entretien des parcs nationaux ou l'éducation des enfants plutôt que pour larguer des bombes"....
Martine : "Ils sont bizarres quand même ces américains... ils ont un côté un peu à l'ouest !"
La photo du jour
Ce matin à 6h30, j'ouvre les rideaux, je sors sur la terrasse et je vois ça... pas envie, mais alors pas envie du tout de quitter Moab !
Bye Bye le Red Cliffs Lodge et nos parcs adorés... Nous reprenons la route après 4 nuits à Moab pour découvrir des contrées inédites (pour nous, en tous cas !) puisque sur notre chemin pour Bryce Canyon, nous ferons une étape à Capitol Reef National Park que nous ne connaissons pas encore.
ça commence mal car nous ratons au nord de Moab la piste qui devait nous mener à un site de "dinosaur tracks" (empreintes) et impossible de faire demi-tour à cause de travaux sur la route... (et quand les américains entreprennent des road works, ça ne plaisante pas... y'en a pour plusieurs kilomètres !) Pour se consoler, on se dit qu'on gagne du temps pour le reste de nos visites : à l'aide de mon road-book, je décris donc consciencieusement à mes compagnons de voyage les parcs que nous allons explorer aujourd'hui et les trails prévus puis je m'endors tout aussi consciencieusement et quand je me réveille... nous avons atteint Hanksville qui est à 50km APRES le premier parc que nous devons visiter ! Et là, les 2 zigottos qui m'accompagnent me disent qu'ils ne savaient pas où on allait...
Moi qui avais passé 20mn à leur décrire la journée ! Bon, en fait, il paraît que je leur en dis trop d'un coup, il faut que je leur explique étape par étape... je suis bien aidée, moi, je vous jure !!!!!
Donc demi-tour. pour le Goblin Valley State Park...
Cela dit, j'étais bien bête de dormir, parce que la route 24 qui mène à Hanksville est super belle
Avant d'atteindre la Goblin Valley, on découvre en effet déjà les formations rocheuses érodées qui sont à l'origine de ce petit parc très curieux...
Et on peut comprendre de quelle façon le temps, la pluie et le vent, pendant 160 millions d'années, peuvent réussir à façonner...
ça !
Des centaines de champignons de Paris en terre !
mais un peu plus grands quand même...
Leur ressemblance avec des lutins chapeautés a donné à ce parc le nom de la Vallée des Gobelins...
Nous, les Frenchies, c'est sûr, toujours obsédés par la nourriture, on aurait appelé ça la Mushroom Valley ! (en fait, il paraît que c'était son premier nom...)
Cela dit, certains ont des formes beaucoup plus suggestives... je les prends en photo tout spécialement pour Charline...
Le plus étonnant c'est que, comme pour tous les State Parks, l'accès est autorisé aux animaux de compagnie et nous voyons donc débouler des familles américaines nombreuses avec parfois 2 chiens en plus de leurs 6 gamins (je n'exagère pas !) qui crapahutent partout en utilisant la "vallée" comme un immense terrain de jeux : la fragilité évidente des 'gobelins" ne pouvant pas résister longtemps à un tel traitement, nous nous interrogeons sur l'avenir de ce site à moyen terme...
En attendant, ben... nous aussi nous grimpons dessus pour nos photos de touristes ! (sauf Norbert qui ayant mal à la cheville, n'est pas descendu dans la "vallée", se contentant d'admirer le site d'en haut, à l'ombre...)
Mais bon... on a choisi les champignons les plus balaises pour résister à notre poids !
Ces 3 cheminées de fées sont le symbole du parc, tels des gardes surveillant l'entrée...
Nous pique-niquons sur place : les tables sont couvertes, on apprécie l'ombre ! (dois-je préciser encore une fois que toutes les "rest areas" des parcs américains sont toujours super bien aménagées, avec pratiquement toujours des barbecues...)
Nous voilà repartis sur la UT 24 et nous traversons à nouveau entre Hanksville et Fruita, des paysages incroyables ! (remarque : photos prises derrière la vitre de la voiture...)
On ne s'attendait pas à ces Badlands alors on trouve ça amazing-oh-my-god !
La roche est carément jaune par endroit... il s'agirait vraisemblablement de la zone des Factory Buttes.
On approche de Capitol Reef et le rouge réapparait... mais plus violine qu'à Moab
Avant d'arriver à Fruita, nous passons devant la piste de la Nothom Road et nous nous apercevons qu'une barrière en bloque l'entrée... hum, ce n'est pas bon signe pour nos prochaines visites prévues à Capitol Reef sur les routes non pavées...
Fruita est la partie du parc située le long de la route 24 qui le traverse : pas besoin de payer, donc, si vous n'empruntez pas la scenic drive qui descend vers le sud. Ci-dessus, la meringue, c'est Capitol Dome...
Nous nous arrêtons d'abord le long de la route pour admirer de très beaux pétroglyphes du peuple indien Fremont qui habitait ces lieux il y a 1000 ans... bien avant l'arrivée des populations mormones qui ont transformé l'endroit en immense verger.
Bon, par contre, c'était sûrement après une invasion extraterrestre !
Des passerelles en bois nous tiennent relativement éloignés, alors pas facile de capturer les détails de ces gravures qui, vous le remarquerez toutefois, ne sont pas en creux mais en relief
Ensuite, bien sûr, arrêt obligatoire à côté de l'ancienne école de Fruita, construite en 1896 et qui a quand même été utilisée jusqu'en 1941 (comme école et comme lieu de réunion pour les villageois... c'est dire s'ils étaient nombreux !) Moi, je veux pas être mutée là même si les extérieurs sont sympas !
Puis nous choisissons judicieusement de nous arrêter au Visitor Center pour nous informer de l'état des routes et des trails... que des mauvaises nouvelles ! Non seulement la piste menant à Capital Gorge est fermée à cause des orages mais en plus le trail du Hickman Bridge est fermé aussi à cause de risques d'éboulement !
Il nous faudra donc nous contenter de la scenic drive, et en plus le ciel commence à se couvrir...
Du coup, puisqu'on a du temps, on se fait aussi le film du Visitor Center que l'on trouve très intéressant (et sous-titré en anglais, ce qui aide à la compréhension !)
The Castle, sur lequel s'ouvre très opportunément une fenêtre à la fin du film du Visitor Center... bon, on n'a pas vraiment la surprise parce qu'on la voit se fermer juste avant le début du film !!!
A SUIVRE : Capitol Reef, la scenic drive... enfin, on a essayé !
Bon, départ pour la scenic drive sans grand enthousiasme de la part de mon chauffeur qui accuse la fatigue accumulée depuis le début du circuit (oui, et puis y'a que moi qui ai dormi ce matin dans la voiture...) De plus, sa tendinite lui interdit tout trail, alors on va se contenter de prendre en photo les paysages le long de la route, le plus souvent de l'intérieur de la voiture...
Au début de la "drive", les américains ont eu l'excellente idée de placer une très photogénique grange, à défaut d'arbre mort, pour que je sois contente de faire de belles photos... du coup, ça vaut la peine de sortir de la voiture !
Ensuite c'est une débauche de couleurs et de formes différentes... surtout au niveau des nuages qui s'accumulent !
Bon, j'exagère, c'est joli aussi au niveau des roches... (et j'ai réussi à trouver un arbre mort !)
Comme annoncé par les Rangers, toutes les pistes sont fermées (cela n'empêche pas les plus hardis -ou inconscients- de s'y aventurer à pied, comme le prouve le nombre de voitures garées à proximité)
Nous allons jusqu'au bout de la scenic drive où les très jolis paysages laissent présager ce qui nous attendait plus loin vers Capitol Gorge... quand on ne savait pas encore que tout était closed !
Donc retour vers la State 24, on se régale au passage des sculptures incroyables créées par la nature... (enfin surtout moi, je crois que les 2 autres dorment...)
On repasse devant The Castle et j'arrive à créer une panoramique à partir de photos tirées en roulant ! Fortiche, môa !
Je parviens même à persuader notre chauffeur de faire un petit détour par la courte piste du Sunset Point qui nous offre de belles vues sans sunset mais sous les gouttes !
Vue sur Chimney Rock
Et un essai de photo d'art...
Nous arrivons à Torrey plus tôt que prévu, et là, vraisemblablement, des tribus indiennes quelque part ont dû organiser une Rave Party de Danses de la Pluie parce que c'est le déluge !
Du coup, pour décharger, nous garons la voiture presque dans la chambre !
Par contre, nous avons la surprise de découvrir une très belle "cabin" de 3 pièces/cuisine super grande et confortable, Norbert va en profiter pour piquer un roupillon pendant que Martine et moi décidons de nous souvenir que nous sommes des nanas et qu'à ce titre là, nous nous devons d'être toujours glamours (même en l'absence de lisseur...) et donc de prendre un peu soin de nous pour ne pas être confondues avec des ours des montagnes...
Martine : "Comment il s'appelait déjà ce parc... Corned Beef ?"
(oui, il y a des jours comme ça où j'ai de quoi être un peu découragée... terminées les 20mn d'explication du programme de la journée dans la voiture le matin ! Le prochain qui me demande "on fait quoi aujourd'hui?", je lui fais manger les 2 road-books !)
On est vraiment fatiguées, la preuve :
Après sa longue sieste, le déluge s'étant tari, Norbert sort se balader dans les environs. Il revient et nous dit d'un air dégagé : "De l'autre côté de la route, y'a une trading post avec plein de gifts et de bijoux super jolis et pas chers ".
Puis se tait et nous regarde d'un air ahuri... affalées sur le canapé, nous finissons par remarquer sa tronche :"Ben, qu'est-ce qu'il y a ? " (on a cru qu'il ne nous reconnaissait plus, vu qu'on ne ressemblait plus à des ours des montagnes...)
Norbert : "Je ne comprends plus rien... je viens de vous dire qu'il avait des bijoux dans un magasin à côté, et vous n'avez même pas bougé !"
Et bien, même fatiguées... en 2 secondes, on était dehors, prêtes à dévaliser un nième trading post !
La photo du jour
Nous ne craignons toujours pas les photos ridicules !
Donc, voici le groupe de professionnels qui va animer le mariage de Charline en octobre...
Aujourd'hui, c'est la journée des superlatifs : super paysages, super couleurs, super photo ridicule, super énervement de notre chauffeur qui craint que nous ayons besoin de 2 jours au lieu d'1 pour faire le programme à cause des extrêmes limitations de vitesse (non prévues par google maps !)... bref, inoubliable !
En effet, nous empruntons au départ de Torrey la scenic Byway 12 qui nous fait traverser pour la première fois le plateau du Grand Staircase Escalante... et là, je dois l'avouer sans détour, y'a plein de merveilles !
D'abord la Dixie National Forest dont la verdure nous change de nos précédents parcs désertiques
avec ses habitants craintifs
mais néanmoins curieux...
D'autres curieux et pas du tout craintifs !
Norbert commence à en avoir marre que je passe des heures à m'extasier sur ces bestioles...
Arrêt à Homestead Overlook (celui-là, je suis sûre du nom, mais pour les autres, rien d'indiqué, aucun panneau, on n'a donc pu que supposer...) avec vue sur le Waterpocket Fold (j'adore ce nom !) En fait, c'est une faille creusée par l'eau dans laquelle il n'y a plus d'eau et qui traverse Capitol Reef National Park.
Ensuite, on entre dans le Grand Staircase National Monument (le plus récent aux USA, Robert Redford ayant oeuvré activement pour que ces lieux soient classés afin de les préserver)
et les paysages changent radicalement ! (avec des airs de la Checkerboard Mesa de Zion)
A Boulder, la plus vieille station essence de notre voyage... et la seule aussi de notre voyage où notre carte bancaire sera acceptée par la pompe !!!!
A ben non, y'avait plus vieux encore !
C'est là, au milieu des ranchs, que nous bifurquons pour emprunter une partie de la Burr Trail Road, du moins la partie goudronnée, parce que, pour ce qui est de la piste, sans SUV, avec de la pluie tous les jours et mes chauffeurs qui ne sont pas très chauds... vaut mieux éviter !
ça commence comme ça, ce qui est déjà pas mal...
et puis après quelques kilomètres, on arrive à Long Canyon...
et là, c'est le festival !
...surtout Norbert qui, devant la limitation à 25 miles à l'heure et les 100km aller-retour prévus, se demande à quelle heure on va arriver à Bryce Canyon... demain ! Du coup, pas le droit de sortir de la voiture pour les photos !
Oui mais voilà le pourquoi de la limitation de vitesse...
Les mirettes et les cervicales en prennent pour leur grade...
Puis soudain, on arrive sur un promontoire et c'est l'apothéose...
(si vous avez bien suivi, on est descendus dans un canyon qui est lui-même en hauteur... et oui, voilà pourquoi le "Grand Escalier" !)
On poursuit un peu la descente en voiture et, à mi-hauteur, on prend une courte piste pour avoir une vue sur ce qu'on vient de faire... admirez comme notre chauffeur essaye toujours de nous trouver une place à l'ombre !
Voilà d'où on vient...
et voilà où on pourrait aller si on avait un SUV...
Norbert estime l'état de la piste en bas....
L'endroit est "peaceful" mais on n'est pas tout seul, un campeur solitaire en train de prendre sa douche avec une bouteille d'eau a élu domicile sur ce promontoire pour la nuit... se l'est joué "Into the Wild" quoi !
C'est vraiment beau...
Et ça l'est toujours au retour !
en mode arches (ou presque)
en mode caverne
ou en mode mille-feuilles
Et ça ne nous a même pas pris la journée !!!
Nous poursuivons la 12 vers le sud
avec d'incroyables points de vue sur le Grand Staircase
Notamment Head of the Rocks où la route passe sur une crête surplombant les Escalante Canyons avec des paysages à perte de vue de chaque côté
La rivière Escalante serpente à travers les canyons dans un écrin de verdure (oh, la belle phrase cliché !)
Il y a 168 millions d'années, c'était des dunes de sable !
Arrêt à Escalante pour le pique-nique : tout est fermé, voire à l'abandon...
Entre Escalante et Cannonville (le ciel se couvre à nouveau et nous allons prendre encore une vraie saucée qui va être la cause de la fermeture de la piste de la Cottonwood Canyon demain... sniff !)
ça y est, il pleut... mais nous n'avons jamais vu Bryce Canyon sous la pluie, ça va nous changer !
pas fait exprès...
Nous logeons ce soir au Best Western Grand Hotel de Bryce Canyon City... ça nous permet donc d'attendre qu'un brin de soleil revienne et de filer aussitôt dans le parc se faire (au moins) un point de vue avant les nouvelles gouttes...
Super, on a bien fait de venir aujourd'hui, ils viennent juste de repeindre Bryce Canyon !
Et la peinture fraîche, ça fait de super jolies couleurs !
Et nous ne déparons pas avec nos T.shirts discrets...
Nous commençons par Bryce Point, le plus au sud des points de vue de l'amphithéâtre que je ne me souviens pas avoir vu en 2009...
Effectivement, on l'avait vu en 2005 mais loupé avec les enfants !
Quel dommage ! A mon avis, c'est le plus beau...
En plus, le cabotin est là, fidèle au rendez-vous, il prend la pose sans bouger pendant que des dizaines de paparazzi le mitraillent et on voit qu'il adore ça !...
Aussi chou d'un côté que de l'autre !
Avec Martine, on prend le temps de se promener le long du "rim" pour d'autres points de vue
(on n'a pas mal à la cheville, nous...)
et on prend la pose nous aussi !
Bon, on aura réussi à éviter les gouttes finalement...
Ensuite, on prend la route toute proche qui mène à la Paria View, qu'on ne connaissait pas du tout.
Ici aussi, on peut admirer les grandes orgues...
Et même des châteaux de pierre !
C'est beau mais pas de coucher de soleil ce soir...
A la place on se fait un repas western avec un "Cowboy Show" (jeters de lasso, jonglages avec des révolvers, blagues à 1 dollar...)
...et une animation musicale de grande qualité (ce sont les musiciens qui placent les gens, servent les plats et font le show !) avec tous les standards Country (including "The river of no return" que j'assassine... euh... fredonne depuis notre arrivée aux USA chaque fois qu'on croise le Rio Grande ou le Colorado, avec une imitation très perso de la voix de Marylin Monroe, au grand désespoir de mes compagnons...)
En fait, le spécial touriste, quoi... mais on s'est régalés !
Ne pas avoir loué de SUV... Impossible d'emprunter la "Hole In The Rock", vraiment trop accidentée pour notre Impala... Donc pas de Devil's Garden... En plus, c'est le moment que la pluie a choisi pour nous tomber dessus... on a donc fait demi-tour ! Sniff ! Et demain, comme c'était prévisible, la Cottonwood Canyon sera fermée au nord... bref, les pistes sont impraticables, il nous faudra revenir !
La photo du jour
Sunset Point, fin de la Navajo Loop trail
(n'hésitez pas à cliquer sur les panoramiques pour les agrandir)
Journées trop bien remplies, pas le temps de faire des articles...
A plus tard !
Ce matin, je nous ai prévu la Navajo Loop + le Queen's Garden trail pour descendre au fond de l'amphithéâtre de Bryce mais Norbert a toujours très mal à sa cheville et Martine à son dos alors... on décide que chacun ira jusqu'où il pourra !
On commence par un petit arrêt à Sunrise Point d'où part le Queen's Garden trail (qu'on a déjà fait en 2005 et en 2009)
Le soleil du petit matin illumine les roches de couleurs plus orangées qu'hier soir
On aperçoit à gauche la piste du Queen's Garden
Ensuite, nous roulons jusqu'au Sunset Point en laissant traverser les piétons du coin
Nous avons adoré Bryce Point hier mais je ne me souvenais pas que Sunset Point était aussi joli... j'ai l'impression de tout redécouvrir !!!
Il faut dire que nous n'étions jamais venus si tôt le matin et que les couleurs sont particulièrement belles à cette heure...
Au bas de la photo, le début (ou la fin !) de la Navajo Loop
La faille que l'on entrevoit au milieu est un défilé appelé Wall Street qui marque la descente du trail...
...tout en lacets pour adoucir la pente !
La descente est spectaculaire, surtout lorsqu'on se retrouve au pied des hoodoos...
Et puis gros avantage... on est à l'ombre !
Arrivés en bas, mes 2 compatriotes m'annoncent qu'ils vont... faire demi-tour et remonter aussitôt pour préserver leurs capacités physiques ! Moi, je continue : je suis revenue exprès une troisième fois à Bryce Canyon pour cette rando ! Et je n'ai pas l'intention d'abandonner maintenant que commence la plus belle partie...
Comme mon petit mari ne veut pas me laisser seule de peur... que je ne me fasse attaquer par un ours, un loup, un dinosaure, un sniper embusqué derrière un hoodoo (rayer la mention inutile), bref, malgré sa cheville douloureuse, il m'accompagne ! (en fait, je n'étais pas dans mon assiette ce matin, maux de têtes, nausées, vertiges... j'avais même failli ne pas la commencer cette rando ! Sauf que, lorsque je suis entourée par ces paysages magnifiques, j'en oublie toute raison et je suis portée par les tonnes d'énergie accumulées pendant mon hibernation du reste de l'année...)
Bon, aucun de nous deux n'a regretté...
et finalement, il ne fait pas aussi chaud que nous le craignions car le trail est bien arboré
La promenade est facile et très agréable
Nous sommes cernés par les hoodoos...
et les touristes ! (un monsieur m'a gentiment proposé de me prendre en photo, il a juste oublié d'enlever sa femme...)
Sans oublier notre pote Chip le chipmunk, toujours prêt à poser pour les blogs français...
Je craque toujours...
La remontée de l'autre côté de la boucle est finalement moins fatigante que prévue (et même plus facile que la Queen Garden's, à mon avis, car moins raide et plus ombragée)
On prend notre temps et on profite... et puis soudain, au détour d'un haut mur orange...
Ce panorama ! Avec, à gauche, le Marteau de Thor (que je voyais partout en carte postale sans savoir exactement où il se trouvait)... et au milieu les 3 Soeurs.
On adore, on veut le souvenir de nous à cet endroit...
Du coup, notre conseil : si vous avez très peu de temps à Bryce Canyon, descendez au moins un peu de la navajo Loop en prenant le trail gauche à partir de Sunset Point et allez jusqu'au début de la descente en lacets puis retournez-vous... vous aurez le plus beau panorama de Bryce ! (mais sans Norbert...)
Fin du trail
Comme il nous reste du temps sur le programme (puisqu'on n'a pas fait la Queen's Garden), on part revoir Bryce Point sous le soleil...
... qui est déjà un peu trop haut pour mettre en valeur les cheminées de fées... finalement, sous la pluie, c'était plus beau !
Bon, on se les refait quand même...
On se décide enfin à quitter Bryce Canyon, et le paysage en direction de Kanab continue à nous ravir...
Hier le rouge, aujourd'hui le orange... à mon avis, mes maux de tête, c'est un trop plein de couleurs chaudes !
Sauf que ce n'est pas fini... car pour nous consoler de la Cottonwood Canyon fermée, on fait un petit détour par le Coral Pink Sand Dunes State Park
Et ça recommence !
Comme White Sands mais en rose corail, donc ! (mais là, ce n'est pas du gypse mais bien du sable)
En plus, nous avons de la chance, pas de course de buggys aujourd'hui, donc pas de bruit pour notre pique-nique.
Comme j'ai l'habitude de dire, y'a pire comme décor de resto...
Y'a même des fleurs...
et des dunes de toutes sortes... (ben oui, c'est aussi ça les Etats-Unis...)
Nous rejoignons ensuite Page avec un arrêt à la Scenic View du lac Powell, et nous sommes frappés par la baisse des eaux depuis 2009 ! (15cm, nous dira la Ranger du Glen Canyon Dam...)
Bon, depuis, il a plu des trombes d'eau au dessus du fleuve Colorado (là, j'écris l'article fin septembre) et les rangers des parcs nationaux se réjouissent sur Facebook de ces inondations qui grossissent le fleuve et réalimentent actuellement le lac...
La marina Wahweap
Un petit tour au Glen Canyon Dam
et son bridge suspendu
puis nous faisons connaissance, dans notre hôtel situé juste à côté d'un golf national grandiose (n'est-ce pas, Jean-Loup ?), avec notre très belle chambre...
...et sa très belle vue (ce soir, browns et cheesecake !)
Martine est fatiguée : elle m'appelle Brigitte et nous parle de la cafetière qui garde nos aliments au frais...
Aucun de mes 2 chauffeurs n'a voulu m'emmener voir le lever de soleil à Bryce Canyon... alors, ça, c'est une vraie CDJ ! Jean-Loup, au secours !
En plus la Cottonwood Canyon road est fermée aujourd'hui à cause des orages d'hier...
2 grosses déceptions !
La photo du jour
Pour nous, Horseshoe Bend fait partie des plus beaux points du vue du monde... même si pour y arriver, c'est 1,5 km de marche dans le sable sous la chaleur écrasante de la fin de matinée !
Ce matin, Lower Antelope Canyon + Horseshoe Bend, cet aprem, croisière annulée à cause du vent (il y a des orages violents en ce moment dans l'Arizona...), ce qui ne nous empêchera pas de nous baigner dans le lac Powell, et avec des vagues en plus ! La mer mais sans le sel !
Nous avons finalement préféré Lower à Upper Antelope Canyon : plus fun, plus varié, moins de monde, plus de lumière pour les photos... et un côté "Indiana Jones", avec ses échelles et ses passages très étroits... 1h de pur plaisir !
Nous arrivons à Lower Antelope vers 8h45 car il paraît que la lumière est plus belle de bonne heure, mais plusieurs groupes sont déjà là ! Enregistrement à la caisse dans l'ordre d'arrivée... nous ne seront finalement appelés qu'à 9h30.
Par rapport au Upper, où l'on doit se rendre en jeep, le Lower est un canyon auquel on accède après une courte marche et dans lequel on descend, guidé par un Navajo.
Quand on aperçoit la faille dans laquelle on doit se glisser, on se demande combien de personnes du groupe vont rester coincées ! Martine a d'ailleurs très peur que les arguments qu'elle avance sur son torse ne passent pas...
...mais en fait, les parois s'élargissent aussitôt autour de l'échelle, ouf, tout le monde est passé !
Antelope Canyon est un slot canyon qui laisse diffuser la lumière sur des roches sculptées en vagues et en drapés...
L'endroit est magnifique au naturel mais il est sublimé par l'objectif des appareils photos qui captent et accentuent tous les tons violines créés par les jeux d'ombre et de lumière... donc, pour une fois, c'est encore plus beau en photo qu'en vrai !
Je n'ai pas le reflex numérique sur pied qui me permettrait de faire des photos super nettes mais je trouve que mon petit Sony ne s'est pas trop mal débrouillé...
.. à tel point que je suis incapable de choisir parmi les photos que j'ai prises, alors je vous en mets plein !
En voici que j'aime particulièrement...
On marche dans le sable et les cailloux : l'érosion (ou le touriste ?) effrite les parois
On traverse des passages étroits
Très étroits !
Des arches sont aménagées pour les photos de mariage..( !)
On frôle à nouveau le torticolis sévère...
Un oiseau géant est prêt pour l'envol...
C'est un endroit sacré pour les Navajos, et empreint de spiritualité
L'échelle de la remontée... pas envie, moi !
Voici la sortie...
... et la faille vue d'en haut
Oui, je sais, avec le matos de Jean-Loup, j'aurais fait mieux... mais bon, c'est plus lourd !
Après ce moment magique, on continue dans le registre des merveilles... qu'on a un peu de mal à trouver, d'ailleurs, parce qu'on se trompe de route ! En fait, la 89 est fermée à cause d'un éboulement de la chaussée mais j'ai lu sur le net que la fermeture n'était effective qu'après le parking menant à Horseshoe Bend... sauf que partout, les panneaux d'interdiction et de déviation nous empêchent de nous y aventurer au départ de Page !
Les détours nous mettent un peu en retard sur le programme, on en profite pour prendre de l'essence afin de demander notre route... bref, on arrive au départ du trail à 11h, un peu tard étant donné la chaleur qui sévit...
Juste 1,5km pour atteindre le point de vue, mais on va les sentir passer... on marche dans du sable ( pas génial pour la tendinite de Norbert) et il n'y a aucun arbre pour faire de l'ombre !
Mais arrivés au bout, c'est le ravissement...
On y reste près d'une heure, à s'extasier sur les couleurs des roches et du Colorado, à se souvenir de notre balade en raft de 2009...
On s'immortalise, bien sûr, pour bien se rappeler qu'on y était...
J'oblige mes compères à bien se rapprocher du bord, ce qui leur confère un air très détendu... (les abords ne sont pas du tout sécurisés... je me souviens qu'en 2009, mes deux Dumb et Dumber d'enfants s'amusaient à faire semblant de sauter, juste pour me faire crier... j'avais moins apprécié le site que cette année du coup !)
Moi je ne peux pas faire mieux, et c'est déjà un gros exploit !
Martine, songeuse avec son chapeau de Lady Margaret sur la tête... chapeau qu'elle a perdu depuis ! Norbert est super déçu... (maintenant, il attend avec espoir qu'elle perde aussi sa valise orange...)
Un dernier coup d'oeil...
...et il faut se retaper le trail sous la chaleur du soleil au zénith !!!! (Cela dit, c'était vraiment la meilleure heure pour les photos de l'overlook... )
Après un repas dans la chambre et un après-midi au bord de la picine de notre bel hôtel, on repart en direction de la marina d'Antelope Point pour notre mini-croisière du soir sur le lac Powell.
Raté ! Le ciel s'est couvert, le vent s'est levé et les bateaux à fond plat ne prennent pas le risque de sortir avec ce temps...
Tant pis, on va en profiter pour se chercher une plage et se régaler d'un bain dans le lac Powell !
On la trouve...
L'eau est super chaude, le décor sublime, c'est un régal...
Bon, par contre, on ne va pas bronzer des masses...
Il n'y aura pas de pistes non plus demain...
... mais les couleurs des roches, comme à Bryce Canyon, sont encore plus belles avec la pluie !
Norbert a l'air captivé par quelque chose au sol...
Ah ben, ok ! Opération camouflage...
Bon, il faut rentrer, on a réservé un resto ce soir...
Et bien voilà, il suffit qu'on quitte la plage pour que le soleil revienne ! (et je ne sais pas pourquoi, mais j'ai soudain envie de cheesecake à la pêche...)
Spécial dédicace pour papilou : ce soir, on mange au Ken's Old West un morceau de boeuf à faire pâlir d'envie tous les lions de la terre (et Julien)...
...avec orchestre country en prime, bien sûr !
Vous saviez déà que Norbert rangeait sa valise "chronologiquement" ?
Et bien vous apprendrez aujourd'hui que Martine range le frigo "scientifiquement"...
Quant à moi... je ne range pas, ça me prend moins la tête !
La photo du jour
Bienvenue à Grand Canyon ! Norbert l'a filmé longuement à quelques pas sans réaliser qu'il s'agissait d'un serpent à sonnettes ! Il ne voulait pas nous croire, il a fallu que je lui montre mes photos après coup ! Je sens qu'Alix va encore aimer que ce soit cette photo qui apparaisse sur son mur facebook...
Orages, pluie, soleil, pluie, vent, nuages, soleil, orages... pas moyen de prendre une seule route non pavée aujourd'hui pour aller voir des sites secrets...
On se contente donc de faire le trajet jusqu'au Grand Canyon où on arrive sous le soleil de midi (la plus mauvaise heure pour les couleurs !) puis on se chope un orage carabiné (on a même cru qu'on serait obligés de pique-niquer dans la voiture...), les températures baissent d'un coup à 19°C et pour couronner le tout, on récupère au Thunderbird Lodge une chambre pourrie, pas au rez-de-chaussée comme on avait demandé, et avec vue sur un toit au lieu du Grand Canyon... on avait été mal habitués la dernière fois avec notre porte-fenêtre qui donnait directement sur le rim !
Nous quittons Page de bonne heure en passant par nos deux spots préférés :
Ben oui, on y passe plus de temps que sur les sites !
Arrivée à Grand Canyon... en 2005, j'ai reçu le choc de ma vie qui m'a laissée en apnée pendant plusieurs secondes ! J'espérais que Martine ressentirait la même chose... mais en fait, le premier choc, on l'a reçu avant même d'arriver en bord de rim : partout, dans tous les fourrés, sur tous les escaliers, assis sur les barrières, bruyants, vociférant, s'interpellant, s'extasiant... des gens par centaines !!!!
Ok, je sais bien que le Grand Canyon mérite d'autres visiteurs que nous... mais on n'a plus l'habitude, nous, avec nos trails en solitaires et nos paysages pour nous tout seuls !
Du coup, ça nous gâche un peu la (re)découverte...
Encore un peu de soleil sur la Desert View Watch Tower quand nous arrivons... Cette tour est une réplique d'une tour préhistorique indienne, elle est nommée ainsi parce que, d'en haut, on peut voir jusqu'au Painted Desert... mais pas aujourd'hui !
Le Desert View Point est mon point de vue préféré : je l'ai déjà vu à 3 moments différents de la journée !
Le ciel est très menaçant...
Heureusement parce que l'exposition de midi, pour les photos, ce n'est vraiment pas le meilleur moment !
L'intérieur de la Watch Tower est décoré de motifs Hopi.
Le plafond
La tapisserie...
Très jolie vue aussi du sommet : et bien non, ce ne sont pas les mêmes photos qu'en 2005 et 2009... le Colorado n'a pas la même couleur !
Il est même carément rose : c'est super beau !
C'est en repartant que nous tombons nez à gueule avec la sympathique bestiole... tout le monde s'approche pour l'examiner de plus près (remarquez comme elle vient vers moi en me regardant d'un air vicieux) jusqu'à ce qu'un Ranger arrive en courant et nous crie de dégager en nous rappelant juste que la morsure de la bestiole en question... ben, elle est mortelle ! Oups !
Au Lipan Point, nous rencontrons un couple de jeunes français campeurs qui nous décrivent l'apocalyptique orage de grêle d'hier après-midi, les inondations, les dégats, les sirènes de police...
...et on voit arriver ça ...
...qui se transforme très rapidement en ça ! Alors, autant on avait laissé le rattlesnake se rapprocher de nous sans crainte, autant là, on a beau être très courageux, cela nous incite un peu à nous rabattre précipitamment dans la voiture ...
On essaye donc d'aller plus vite que l'orage en remontant vers Grand Canyon Village...
jusqu'à Grandview Point que nous trouvons magnifique, même avec la pluie
J'ai trouvé mon arbre mort du jour alors je ne le lâche plus...
La preuve !
Grandview point
Le long de la Desert View Drive, de très beaux points de vue qui n'ont même pas de noms !
Et on est allés plus vite que l'orage finalement...
Mather Point, envahi de touristes français et néerlandais : vraiment, on n'a jamais vu autant de monde à Grand Canyon ! (en plus, c'est le week-end...)
Ce qui continue de nous saoûler malgré la beauté du lieu ...
...et ses petits habitants discrets...
On reste donc un peu dans la chambre en attendant que les touristes de la journée s'en aillent et que le déluge cesse (et je peux vous dire que le tonnerre au-dessus d'un canyon, c'est plutôt impressionnant !)... Admirez au passage la magnifique vue sur le rim... dire qu'on a payé un supplément pour ça !
A la fin de la journée, on prend la navette de la Hermist Rest Route pour assister au coucher de soleil... à condition qu'il y ait un soleil quelque part ! On tente Hopi Point...
Et bien là, on n'a pas été déçus ! Les couleurs sont à présent tout à fait différentes...
Et les ciels d'orage font les plus beaux couchers de soleil...
Admirez un peu ce ciel !
L'apothéose à la fin du show quand le soleil affleure l'horizon en éclairant juste le Colorado...
et nous ! (couleurs non trafiquées !)
A Hopi Point, tous les paparazzis ont l'objectif tourné vers le couchant... sauf moi qui me retourne vers le côté éclairé du canyon et qui vois ça !!!
Magique ! Le Grand Canyon prend feu !
Sauf que je m'extasie tellement bruyamment que soudain, j'entends une clameur et je vois tous les photographes se précipiter en masse vers moi pour choper eux aussi LA minute qu'il ne faut pas rater ! J'ai cru qu'ils allaient me faire basculer dans le canyon ! Va falloir que j'apprenne à être plus discrète si je veux survivre ici...
Norbert, au départ de Page : "ça c'est le rocher qui était éclairé hier soir, quand on est rentré de notre baignade"
Martine : "Ouais, ben aujourd'hui c'est relâche, ils ont tout éteint !"
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Sabyplanete
(Lyon, Corse, Bretagne, Châteaux de la Loire, Jordanie, Kenya, Mexique et Pérou)
Arches Park : Carte
